Perangkat lunak juga
disebut piranti lunak adalah program komputer yang berfungsi sebagai
sarana interaksi antara pengguna dan perangkat keras. Perangkat lunak
dapat juga dikatakan sebagai penerjemah perintah-perintah yang
dijalankan pengguna komputer untuk diteruskan atau diproses oleh
perangkat keras.
Program komputer atau sering kali disebut sebagai program, merupakan
suatu aplikasi yang dibuat dengan menggunakan bahasa program tertentu
dan telah ter-install di dalam komputer. Program komputer merupakan
contoh perangkat lunak komputer yang menuliskan aksi komputasi yang akan
dijalankan oleh komputer. Komputasi ini biasanya dilaksanakan
berdasarkan suatu algoritma atau urutan perintah tertentu. Urutan
perintah atau algoritma merupakan suatu perangkat yang sudah termasuk
dalam program komputer tersebut.Tanpa algoritma tersebut program
komputer tak dapat berjalan dengan baik.
Berdasar fungsi tersebut, perangkat lunak atau operating system
merupakan penengah antara perangkat keras dengan perangkat lunak yang
telah dibuat oleh pengguna komputer. Perangkat lunak ini dibagi menjadi
beberapa tingkatan, yaitu tingkatan program aplikasi (misalnya Microsoft
Office), tingkatan sistem operasi (misalnya Microsoft Windows),
tingkatan bahasa pemrograman (yang dibagi lagi atas bahasa pemrograman
tingkat tinggi seperti Pascal dan bahasa pemrograman tingkat rendah
yaitu bahasa rakitan), perangkat lunak utility, dan perangkat lunak
program paket.
Sistem operasi
Istilah sistem operasi sering ditujukan kepada semua software yang masuk
dalam satu paket dengan sistem komputer sebelum aplikasi-aplikasi
software terinstall. Sistem operasi merupakan bagian terpenting dari
sebuah komputer. Sistem operasi berperan sebagai penghubung antara
lapisan hardware dan lapisan software. Sistem operasi dibuat untuk
mengendalikan kerja komputer secara mendasar, yaitu melakukan semua
tugas-tugas penting dalam komputer, dan menjamin aplikasi-aplikasi yang
berbeda dapat berjalan secara bersamaan dengan lancar. Sistem operasi
menjamin aplikasi software lainnya dapat menggunakan memori, melakukan
input dan output terhadap peralatan lain, dan memiliki akses kepada
sistem file. Apabila beberapa aplikasi berjalan secara bersamaan, maka
sistem operasi mengatur jadwal yang tepat, sehingga sedapat mungkin
semua proses yang berjalan mendapatkan waktu yang cukup untuk
menggunakan prosesor (CPU) serta tidak saling mengganggu.
Operating System (OS) diperkenalkan pertama kali dan dikembangkan untuk
komputer IBM 701 pada tahun 1945. Pada waktu itu, tujuan utama dari OS
adalah untuk mengurangi waktu menganggur (idle time) dari CPU dan
digunakan untuk menjalankan beberapa tugas komputer bersama-sama dengan
cara dikumpulkan terlebih dahulu. Fungsi utama sistem operasi (Agung
Setiawan,2003) adalah sebagai berikut.
1) Menyimpan program dan aksesnya.
2) Membagi tugas di dalam CPU.
3) Merekam sumber data.
4) Mengatur memori termasuk menyimpan, menghapus, dan mendapatkan data.
5) Memeriksa kesalahan sistem.
6) Memelihara keamanan sistem khusus pada jaringan yang memerlukan password (kata kunci).
Program ← Sistem Operasi → Hardware
Gambar 1.15. Skema peran sistem operasi
Sistem operasi-sistem operasi utama yang digunakan komputer sistem umum
(termasuk PC, komputer personal) terbagi menjadi beberapa kelompok besar
di antaranya adalah sebagai berikut.
1) Ms-DOS (Microsoft Disk Operating Sistem) dan PC-DOS (Personal Computer Disk Operating Sistem)
DOS merupakan sistem operasi yang awalnya dipakai pada IBM PC (disebut
dengan PC-DOS) dan PC yang compatible dengan IBM PC (disebut dengan
Ms-DOS). Saat ini, sistem DOS tidak lagi digunakan.
2) Windows
Sistem operasi dengan antarmuka grafis yang dibuat oleh Microsoft
memiliki kemampuan multitasking dan dapat digunakan untuk membentuk
kerja tim (workgroup) dengan membuat jaringan sederhana, serta dapat
digunakan sebagai klien dalam client/server. Sistem operasi ini
mendukung plug and play, yaitu suatu kemampuan yang secara otomatis
dapat mengkonfigurasi perangkat keras baru yang ditambahkan ke dalam
sistem komputer. Contoh dari sistem operasi ini adalah Windows 95, 98,
ME, XP, Windows Vista. Windows lain yang dapat digunakan untuk server
dan dapat mendukung multitasking serta multiprosesing adalah Windows NT
(New Technology) dan Windows 2000. Penanganan dalam proses sistem
operasi dikenal beberapa istilah, seperti multiprogramming,
multitasking, penyimpanan virtual, time sharing, dan multiprocessing.
• Multiprogramming adalah suatu metode yang memungkinkan dua buah
program atau lebih dijalankan secara serentak dalam sebuah komputer dan
berbagi sumber daya dalam waktu yang berlainan. Sebagai contoh dalam
suatu waktu sebuah program menggunakan CPU, sedangkan program yang lain
menggunakan printer.
• Penyimpanan Virtual adalah suatu metode yang menangani sejumlah
program dengan membagi program-program tersebut ke dalam bagian-bagian
yang lebih kecil dan berukuran sama dengan hanya sebuah bagian dari
setiap proses yang disimpan dalam memori utama per satu waktu. Metode
ini diterapkan dalam windows.
• Multitasking adalah suatu kemampuan yang memungkinkan seseorang
pemakai menjalankan sejumlah program dalam waktu yang sama. Cara seperti
ini umum dalam sistem PC. Dengan menggunakan sistem operasi windows,
seseorang dapat menjalankan program Excel untuk menghitung dan membuat
tabel sekaligus menjalankan Word untuk membuat dokumen. Pemakai dapat
berpindah dari satu program ke program yang lain dengan mudah dan setiap
program tetap dieksekusi oleh CPU.
• Multiprocessing adalah suatu kemampuan sistem operasi yang menjalankan
dua atau lebih instruksi secara serentak dengan menggunakan sejumlah
CPU dalam sebuah komputer. Dengan sistem seperti ini sebuah sistem
operasi dapat mengatur agar sejumlah CPU menjalankan instruksi-instruksi
yang berbeda yang terletak dalam sebuah program dalam waktu yang sama.
3) Novell NetWare
Novell NetWare merupakan sistem operasi LAN (Local Area Network) atau
jaringan lokal yang sangat terkenal sebelum Windows NT muncul.
4) OS/2
OS/2 adalah sistem operasi untuk IBM PC dengan antarmuka grafis yang
mendukung multitasking dan networking. Namun, sistem operasi ini kurang
begitu populer di Indonesia.
5) UNIX
UNIX adalah keluarga sistem operasi yang dapat digunakan untuk berbagai
platform komputer dari PC hingga mainfram. Beberapa contoh sistem
operasi yang termasuk UNIX adalah AIX (IBM), digital Unix (DEC), dan
solaris (sun microsystem) di lingkungan PC, antara lain terdapat solaris
dan SCO Unix.
6) Linux
Sistem operasi semacam UNIX ini diciptakan oleh Linus Torvalds. Sangat
populer di lingkungan PC dan telah menjadi pesaing Windows sejak tahun
1990-an. Sistem operasi ini tergolong open source. Kelompok sistem
operasi di atas menjadi dasar terpakainya program aplikasi seperti Ms.
Word, Ms. Excel, Ms. PowerPoint, Adobe Photoshop, Adobe PageMaker,
CorelDraw, dan lain-lain. Jika digambarkan dalam skema, kedudukan
operating system adalah sebagai berikut.
Booting → Bios → Operating System → Program Aplikasi
Gambar 1.16. Skema rangkaian kerja sistem operasi
Keterangan:
• Booting adalah proses menyalakan komputer untuk mengaktifkan sistem operasi.
• BIOS adalah bagian dari sistem operasi yang berguna untuk
mengidentifikasi set program dan set instruksi untuk hardware yang
terdapat dalam komputer.
• Operating system adalah perangkat lunak yang berguna untuk mengendalikan dan mengkoordinasikan kegiatan sistem komputer.
• Word, Excel, dan CorelDraw merupakan contoh program aplikasi yang
dapat digunakan untuk membantu menyelesaikan tugas tertentu kita
sehari-hari.
Berdasarkan skema di atas, sistem operasi memiliki peran yang sangat
vital. Sebab tanpa adanya sistem operasi, maka program aplikasi tidak
akan dapat berjalan.
